Οι ερευνητές χαρτογράφησαν το γονετικό χάρτη 51 σπονδυλωτών ειδών, όπως γάτες, δελφίνια, καγκουρό, πιγκουίνοι, καρχαρίες και χελώνες. Πρόκειται για μια ανακάλυψη που εμβαθύνει την κατανόησή μας για την εξέλιξη και τους δεσμούς μεταξύ ανθρώπων και ζώων.Οι ερευνητές ανέπτυξαν νέους αλγόριθμους και λογισμικό υπολογιστή που μειώνουν τον χρόνο χαρτογράφησης της γονιδιακής αλληλουχίας από μήνες —ή δεκαετίες στην περίπτωση του ανθρώπινου γονιδιώματος— σε λίγες μέρες.

Είναι εντυπωσιακό ότι τα θηλαστικά, ένα μόλις υποσύνολο σπονδυλωτών που περιλαμβάνει πρωτεύοντα, σκύλους, γάτες, ποντίκια και ανθρώπους, μοιράζονται το 50% έως 99% του ίδιου DNA και σχεδόν όλα τα γονίδια από έναν κοινό πρόγονο που έζησε περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Τα γονιδιώματα των σπονδυλωτών έχουν μήκος δισεκατομμυρίων χαρακτήρων και είναι σχεδόν αδύνατον για οποιαδήποτε τεχνολογία προσδιορισμού αλληλουχίας γονιδίων να τα διαβάσει με ένα πλήρες πέρασμα. Οι ερευνητές πρέπει να βασίζονται σε εργαλεία που διασπούν το γονιδίωμα σε μικρότερα, ευανάγνωστα τμήματα. Στη συνέχεια, τα προγράμματα υπολογιστών παίρνουν αυτά τα τμήματα και καθορίζουν πώς ταιριάζουν μεταξύ τους, σαν κομμάτια ενός παζλ.

Όταν διαβάζουμε τέτοιες ειδήσεις σκεφτόμαστε πως η αναφορά στο «Βιβλίο της Ζωής» έχει μεγάλες δόσεις κυριολεξίας. Johns Hopkins Hub.